Esos dineros, eventualmente, beneficiarían a países que, como el nuestro, se han comprometido con la protección de los bosques, el uso de combustibles limpios, el mejoramiento del transporte urbano y el manejo de desechos.

Especialistas consultados por La Nación coinciden en que el país necesita innovar para recuperar la atención mundial y captar miles de millones de dólares para seguir protegiendo su biodiversidad.

Para lograr ese objetivo, Costa Rica apuesta a que le paguen más por cuidar los bosques, y a servir de proyecto piloto para desarrollar la nueva generación de certificados de mitigación de gases de efecto invernadero.

Dinero para bosques.La primera apuesta nacional es por el acuerdo sobre bosques conocido como REDD (por sus siglas en inglés), que busca reducir la deforestación y degradación de los bosques mediante pagos a los países en desarrollo.

Costa Rica ha sido una de las naciones que más ha impulsado esta agenda pues su oferta de servicios forestales es amplia y podría generar importantes réditos, reconoció William Alpízar, de la Dirección de Cambio Climático.

Tras varios años de negociaciones sobre REDD, el año pasado, finalmente, 192 países admitieron la necesidad de crear un régimen económico para evitar la deforestación. Esto sucedió durante la reunión de Naciones Unidas (ONU), en Copenhague, Dinamarca.

Aunque todavía no se ha aprobado un acuerdo formal, Costa Rica sería uno de los beneficiarios.

María Elena Herrera, del Fondo Nacional de Financiamiento Forestal (Fonafifo), informó de que recientemente fue aprobado un proyecto del Banco Mundial para Costa Rica.

“Nos comunicaron que somos sujetos de una donación de $3,4 millones para desarrollar las acciones piloto que permitan impulsar el sistema REDD”, confirmó.

Herrera reconoció que ahora el país debe redoblar esfuerzos para que el mecanismo REDD se apruebe en la próxima reunión de la Convención de Cambio Climático de la ONU, en Cancún, México.

“Estamos muy contentos de trabajar con el Gobierno de Costa Rica. (...) nos parece que el país tiene un gran potencial para seguir teniendo un impacto positivo y aprovechar las nuevas oportunidades en los mercados emergentes de carbono.

“Creemos que su liderazgo será fundamental en el desarrollo de modelos innovadores para la mitigación del cambio climático en la región y el mundo”, dijo Juan Pablo Ruiz, experto en Manejo de Recursos Naturales del Banco Mundial.

De aprobarse, el mecanismo REDD podría convertir el área boscosa del país en una mina de oro.

Generación de bonos.La siguiente opción potencial para el país es el NAMA, mecanismo cuyo nombre se deriva de las siglas en inglés de Medidas de Mitigación Nacionalmente Apropiadas.

Por medio del NAMA, cualquier país debe visualizar y planear cómo lograr cambios transformadores en su economía para evitar emitir gases de efecto invernadero a la atmósfera.

“Mejorar la estructura vial, usar biocombustibles y planear reconversiones agrícolas pueden ser algunas de las opciones”, explica Christiana Figueres, secretaria ejecutiva de la Convención Marco de Cambio Climático de ONU.

Una vez que se tenga claro ese plan, se identifican naciones con capacidad financiera a las cuales vender un proyecto de inversión que apoye esos cambios.

“Al final, lo que venden es un gran paquete de emisiones de gases que se van a dejar de liberar gracias a esos cambios”, explicó Christiana Figueres.

Veinticinco países, entre ellos Costa Rica, ya se suscribieron a un acuerdo que pretende lograr la ejecución de este mecanismo.

“Del 2000 al 2007, Costa Rica experimentó un aumento de la cubierta forestal neta de aproximadamente 3.000 hectáreas por año y ha demostrado ser un líder en el desarrollo y aplicación de instrumentos de mercado para la gestión ambiental y de pago por servicios ambientales innovadores”, agregó Juan Pablo Ruiz, del Banco Mundial.

“Costa Rica es un país pequeño con la habilidad para hacer cosas maravillosas en materia de conservación.

“Su tamaño y buena consciencia ambiental entre líderes políticos, son idóneos”, destacó Elizabeth Losos, quien preside la Organización de Estudios Tropicales (OET). Esta investigación se hizo con el apoyo del Woodrow Wilson Center desde la redacción de The Washington Post, en Estados Unidos.

País tiene solo tres años más para actuar

La oportunidad más grande que yo veo es acceder a fondos ligados a lo que hoy se conoce como Medidas de Mitigación Nacionalmente Apropiadas (NAMA, por sus siglas en inglés).

Y eso, ¿qué es?

Los NAMA son la próxima generación de esfuerzos de mitigación en los países en desarrollo, como una nueva generación de certificados de carbono.

¿En qué consisten?

Son una forma de certificación que no está dentro de un mercado de emisiones actuales. No se trata de vender certificados por la reducción de estas emisiones, sino que es un plan de inversión que el país tendría que diseñar para hacer cambios importantes en su estructura energética o en el manejo de residuos sólidos. A partir de allí, se aplica para obtener la inversión extranjera en esas iniciativas.

“La modernización del transporte urbano en el Valle Central podría ser un ejemplo de ello. También podría pensarse en la organización de las vías de transporte dentro de las ciudades del Área Metropolitana e incluir mejoras en cuanto al combustible de la flota vehicular.

“Todo eso, se sistematiza como un plan de inversión. Se cuantifica y se lleva a la comunidad internacional para que lo aprueben y financien”.

¿Cuáles países estarían en la obligación de financiarnos?

En obligación van a estar todos los países industrializados, pero eso no está totalmente decidido todavía; esas son parte de las negociaciones que se verán en la próxima cumbre en Cancún (noviembre). Mejor digamos que ya han mostrado interés Alemania, Estados Unidos, Francia y Japón.

¿Qué ganan esos países financiando nuestras acciones?

No es que quieran. Es que ellos van a tener que hacerlo y financiarnos. Van a tener que crear un fondo para canalizar las donaciones desde los países industrializados hacia los países en desarrollo. Lo que ocurre es que no todos los países en desarrollo van a poder aprovechar la oportunidad de optar por estos NAMA.

¿Por qué no?

Porque para poder aprovecharlos, deben tener una institucionalidad pública bastante desarrollada y la capacidad de una colaboración muy efectiva entre el sector privado y el sector público.

“Costa Rica tiene ambas cosas: una institucionalidad pública madura y una buena interacción entre el sector público y privado. Yo diría que por eso tiene una gran ventaja con respecto a otros países.

“Me parece que la mayor oportunidad para Costa Rica, sino la única, es capturar financiamiento internacional para implementar las medidas que nosotros necesitamos para llegar a la declaración de carbono neutralidad por medio de los NAMA. ¡Eso es lo fantástico! ¡Es una oportunidad única para recobrar la atención del mundo!

“Lo mejor es que, para proponer estas medidas, ya el país tiene camino recorrido porque el Gobierno tico tiene identificado lo que necesita hacer con la Estrategia Nacional de Cambio Climático, por ejemplo.

“El país ya sabe dónde debe incrementar eficiencia energética y cuál tecnología debe cambiar. El tema serio es que hay que moverse y hacerlo muy pronto.

“A esos recursos internacionales solo se puede acceder como país y no como empresas o iniciativas privadas, aunque muchas de las medidas necesarias deben ser asumidas y apoyadas por el sector privado. De allí la importancia de la buena relación público-privada”.

Es una oportunidad potencial, pero no es real todavía. En la actualidad, ¿hay algo que podamos hacer?

El Fondo Nacional de Financiamiento Forestal (Fonafifo) –que ofrece el pago por servicios ambientales de un área boscosa, por ejemplo– por el momento, está dentro de un mercado voluntario. Pero se está tratando de lograr que se considere como figura del mercado oficial. Hay todo un capítulo de la negociación sobre eso.

“Sin embargo, yo insisto: no creo que esa sea la oportunidad más grande que tiene Costa Rica. Creo que la opción más interesante es entrar a pedir recursos para implementar las medidas que queremos y se necesitan en el país, pero por el mecanismo llamado NAMA.

“Quizá lo que hacemos hoy en materia de protección forestal y servicios ambientales podría llegar a ser considerado en esa nueva generación de certificados de mitigación internacional, pero eso no se sabe todavía.

“Lo que sí es seguro es que la modernización del transporte, del sector energético, industrial y el agropecuario son definitivamente las áreas que ofrecen oportunidades muy interesantes para conseguir recursos externos y así lograr la modernización que queremos para lograr que el país sea Carbono Neutro, como se desea para el 2012.

“Hay una ventana de oportunidad que se nos va a cerrar dentro de tres años y Costa Rica está aventajada en ser uno de los primeros países que logren organizar sus paquetes NAMA y presentarlos a la comunidad internacional para ser financiados.

“Eso sí, hay que apurarse. Cuando los países más grandes hagan lo mismo, nosotros simplemente salimos del mercado, desbancados por países donde se puedan conseguir más reducciones de carbono.

“Mi mensaje para el Gobierno es muy claro y directo: por favor, apúrense porque hay una ventana de oportunidad que se le cierra a Costa Rica en tres o cuatro años.

“El hecho de que estemos empezando nuevo gobierno es un regalo en bandeja de oro para esta Administración. Les pido que se organicen y lo hagan pronto”.

Para estar claro, ¿de cuánto dinero se habla con los NAMA?

No se habla de números aún, pero eso es bueno porque no hay límite tampoco. Como es algo que nunca se ha hecho en el mundo, es necesario diseñar el mecanismo y, por esta razón, se andan buscando países que quieran ofrecerse para aprender cómo hacerlo.

“Como decía don Pepe, ‘Costa Rica, más que un país es una finca experimental’. Yo realmente creo que podríamos ser un laboratorio para el mundo sobre cómo se puede poner a funcionar esta nueva generación de medidas de mitigación de gases de efecto invernadero.

“Los países grandes, como China, India y Brasil, tienen que esperar a que todo esté listo, diseñado y decidido para hacer sus cálculos y optar por los NAMA. Costa Rica es un país pequeño y podría ofrecerse para ser utilizado, con el fin de aprender cómo diseñar las reglas del juego de lo que será la nueva generación de certificaciones de mitigación y, de paso, podríamos lograr la financiación que necesitamos para prepararnos ante el calentamiento global.

“No esperarse a que todo eso esté definido, sino ofrecerse como proyecto piloto para que el mundo defina cómo se va a ser esto.

“Desafortunadamente, tampoco es que la cosa está tan virgen y que Costa Rica se puede sentar en la galleta. Ya tenemos países que también van adelante en este proceso: México, Turquía y Chile van muy rápido.

“Aunque los NAMA como tales no existen, hay una figura actual que podría considerarse como predecesora. Si uno revisa la página del Banco Mundial (www.bancomundial.org), se ve que hay países que ya están aprendiendo a sacar provecho económico de las acciones de mitigación contra el cambio climático y para lograrlo ya están recibiendo dinero del Climate Investment Funds ”.

¿Por qué si Costa Rica está tan preparada como usted dice para recibir financiamiento, no ha recibido dinero del Banco Mundial como esos otros países?

¡Esa es la pregunta precisamente! El Gobierno es el que tiene que poner el plan de inversión: Ministerios de Transporte, Ambiente, Hacienda, Mideplan y Relaciones Exteriores.

“Estas son cifras muchísimo más grandes de lo que Costa Rica podría lograr con los mecanismos establecidos hoy, de los cuales ahora tenemos pequeñitos y no son transformadores.

“Si vamos a llegar a la carbono-neutralidad que deseamos, tenemos que transformar la economía y optar por planes de inversión que transformen la manera en que consumimos y usamos la energía. Solo ahí tenemos oportunidades. De lo contrario, el país se va a quedar sin alternativas ni liderazgo en materia ambiental”.

Fuente: La Nación